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El Tribunal Quinto de Sentencia Penal declaró procedente la extradición a Estados Unidos (EE.UU.) del  ex presidente de Guatemala, Alfonso Portillo, para que sea procesado en este país por el delito de lavado de dinero en bancos estadounidenses.

Los miembros de este órgano judicial guatemalteco fallaron a favor de la petición de la Fiscalía de Nueva York (al noreste de Estados Unidos) que reclama al ex mandatario por supuesto uso del sistema bancario estadounidense para lavar más de 70 millones de dólares que fueron robados del erario público durante su mandato (2000-2004).

Luego de doce horas de debate, los jueces, por unanimidad, acordaron proceder a la extradición por encontrar "suficientes elementos probatorios", no obstante, según el fallo del tribunal, la extradición se dará aproximadamente en un año, luego que Portillo haya enfrentado a la Justicia guatemalteca en diversos procesos penales que se siguen en su contra.

Entre los delitos que se acusa al ex presidente guatemalteco está malversación de fondos, caso por el que fue extraditado de México en octubre del 2008, pero salió bajo una fianza de 120 mil dólares.

Asimismo, Portillo tendrá que responder ante la Justicia por la malversación de unos 120 millones de quetzales (14,9 millones de dólares).

Luego de haber escuchado la sentencia del tribunal, el ex gobernante aseguró que es víctima de un juicio "eminentemente político", impulsado por un "revanchismo" del Gobierno de Estados Unidos por no apoyar durante su mandato la invasión a Irak, efectuada en 2003, donde murió entre tres mil y ocho mil civiles.

Luego de haber escuchado el fallo, Portillo afirmó que "no todo está perdido aún". Su abogado, Telésforo Guerra, calificó la sentencia de inconstitucional pues fue emitida sin resolverse previamente un recurso de excepción presentado días pasados.

"Este fallo contradice la Constitución, transgrede las leyes, es totalmente ilegal", señaló Guerra, al anunciar que apelarán la decisión. "Estamos preparados para seguir adelante. Vamos a apelar este fallo ilegal. Tenemos más recursos", dijo.

La Justicia guatemalteca concede a Portillo tres días para apelar el fallo y una sala de amparo deberá resolver en un plazo de 15 días.

En caso de que el ex gobernante no resulte favorecido con la decisión del Tribunal, su defensa podrá solicitar a la Corte de Constitucionalidad la nulidad de las sentencias.

Entre las principales entidades por donde presuntamente Portillo pasó los fondos de la nación están el Citibank, Barcley Bank, Hamilton Bank e International Bank of Miami, según la versión de la prensa local guatemalteca.

Un ejemplo de las acusaciones a las que está sometido el ex gobernante es la utilización de 50 millones de dólares para abrir 14 cuentas en Panamá a nombre de Portillo y miembros de su equipo de gobierno.

Las pesquisas establecieron que los fondos salieron de Guatemala a instituciones financieras panameñas, luego se enviaron a Estados Unidos y luego una parte regresó a Panamá y otra a Guatemala.

Un diario guatemalteco menciona otras transacciones con dinero desviado del patrimonio nacional por Portillo, algunas de las cuales terminaron en depósitos bancarios en lugares como Suiza, Francia y Luxemburgo.

Como parte del proceso abierto por la justicia estadounidense contra Portillo, señala entre las primeras acciones el congelamiento de cuentas y algunos bienes detectados a la familia del ex presidente en Estados Unidos.

Portillo, quien fue capturado el pasado 26 de enero estuvo recluido en el Centro Preventivo para Hombres de la Zona 18 en el norte de la capital guatemalteca, fue trasladado el pasado 15 de febrero a la cárcel de máxima seguridad denominada "Fraijanes II" para resguardar su integridad física, ubicada en el municipio de Fraijanes, a unos 22 kilómetros al sureste de Ciudad de Guatemala.